Ritter

Ein Ritter ist ein Angehöriger des niedrigen Adelsstandes und steht zwischen dem höheren Adel und den Gemeinen. Anders als der Hochadel verdienen sich Ritter ihren Titel durch ihre Fähigkeiten. Angehörige des Adels können zum Ritter geschlagen werden, der Titel selbst ist aber nicht erblich. Die Anrede lautet "Sir".

Sozialer Status
Jeder Mann kann zum Ritter geschlagen werden, allerdings ist dies für Adelige deutlich leichter. Sie werden von Gemeinen zwar mit Respekt behandelt, doch sehen viele höher stehende Adelige sie eher als bessere Soldaten oder blicken offen auf sie herab. Manche Ritter jedoch haben nicht geringe Besitztümer und manche von ihnen haben sogar mehr Macht und Reichtum als Adelige, welche einen höheren Titel besitzen.

Ausrüstung und Bewaffnung
Traditionell sind Schwert und Lanze die Waffen der Ritter, dies ist jedoch keine Notwendigkeit. Manche Ritter zogen es vor mit Pfeil und Bogen, einer Axt, einem Streitkolben oder sonst einer Waffe in den Kampf zu ziehen.

Viele Ritter tragen Kettenhemden und darüber einen Waffenrock, andere jedoch können sich gar eine Plattenrüstung leisten. Die meisten besitzen ein persönliches Wappen und markieren Schilder, Kleidung oder sonstige Besitztümer mit ihrer persönlichen Heraldik.

Ein Ritter werden
Viele adelige Familien schicken ihre Söhne an einen Hof, damit diese dort als Pagen dienen und dabei erzogen werden, oft ist dies der Hof des Lehnsherren. Meist geschieht dies im Alter von sechs oder sieben Jahren. Weiterhin werden so oft Kontakte geknüpft und Angehörige verschiedener Familien können eventuell Freundschaften schließen oder potenzielle Ehepartner kennen lernen.

Nach einigen Jahren als Page werden diese oft zum Knappen befördert. Knappen werden weitergehend mit Waffen trainiert, lernen weiter höfisches Benehmen und viele dienen speziell einer einzelnen Person, um von dieser zu lernen. Botengänge, Reinigung von Waffen und Ausrüstung, Versorgung der Pferde, etc. gehört zu den Aufgaben eines Knappen. In Kriegszeiten begleiten sie ihren Mentor in die Schlacht.

Wer sich als Knappe bewährt hat, sowie über das nötige Geld verfügt, der kann schließlich den Titel eines Ritters erlangen. Diese müssen meist für ihre Ausrüstung selber zahlen, weswegen vielen dafür das Geld fehlt. In einigen Fällen bezahlt die Familie des Knappen jedoch das nötige Geld.

Die meisten Knappen sind bereits erwachsen, wenn sie zum Ritter werden, mit einigen Ausnahmen.

Ernennung
Bei der Ernennung, dem "Ritterschlag", wird ein Knappe zum Ritter geschlagen. Dabei wird dem neuen Ritter ein Schwertgurt umgegürtet. Anschließend fordert der Lehnsherr das Schwert des Ritters, welcher es kniend übergibt, als Zeichen der Treue. Anschließend muss der neue Ritter das Schwert zurückerhalten, wobei er Schwüre leistet, nämlich treu seinem Lehnsherren zu dienen, diejenigen zu verteidigen, die das nicht selbst können, Frauen und Kinder zu verteidigen, sowie tapfer für Herr und Land zu kämpfen. Diese Regeln werden im Ritterkodex dargelegt.

Ritterkodex und Wertvorstellungen
Ein Ritter soll gemäß gewissen Verhaltensregeln leben und Tugenden zeigen. Diese Tugenden und Werte umfassen: Die Liebe bezieht sich hierbei auf eine romantische, fast verehrende Art der Liebe. Frauen (in erster Linie) sollen hierbei angehimmelt und wertgeschätzt werden, weniger begehrt. Dieser Liebesbegriff ist demnach losgelöst von sexueller Lust.
 * Demut
 * Ehre - Würde
 * Güte - Freundlichkeit
 * Tapferkeit
 * Mäßigkeit - Zurückhaltung
 * Milde - Freigiebigkeit, Großzügigkeit
 * Minne - Liebe
 * Beständigkeit/ Treue
 * Zucht - Anstand, wohlerzogenes Verhalten

Arten von Rittern

 * Freie Ritter - freie Ritter sind oft Gemeine, die in diesen Stand erhoben wurden und weder Geld noch ein eigenes Wappen haben, zumindest meistens. Sie unterstehen keinem Lehnsherren und reisen meist umher.
 * Königliche Ritter - statt einem Lord oder ähnlichem unterstehen diese Ritter direkt der Krone. Dabei werden sie manchmal auf die Krone eingeschworen (egal wer sie trägt), manchmal auf den Träger der Krone. Das bedeutet, dass diejenigen, die auf den Träger der Krone eingeschworen sind, nicht die Krone selbst, unterstehen dem Träger selbst dann noch, wenn er die Krone verliert, abdankt oder abgesetzt wird.
 * Raubritter - verbrecherische Ritter, die sich Geld mit hohen Zöllen, Diebstahl und Plünderung verdienen
 * Tempelritter - Angehörige des Templerordens, die nicht einem Lehnsherren sondern dem Orden dienen.
 * Ordensritter - Diese Ritter sind ebenfalls auf einen Orden, also einen Zusammenschluss von Rittern eingeschworen. Manchmal untersteht ein Orden der Krone oder einem Lehnsherren, aber meistens sind die Orden frei und bestehen aus Rittern, die nicht von Adeligen in Politik und Kriege gezogen werden wollen und stattdessen selbst über ihr Schicksal entscheiden wollen.
 * Ritter mit Landbesitz - manche Ritter konnten Land besitzen oder als Lehen erhalten. Dadurch konnte es vorkommen, dass einige sogar gar nicht wenig Reichtum anhäuften, je nach Beschaffenheit ihres Landbesitzes.

Ritterorden
Es gibt einige Ritterorden, das sind Zusammenschlüsse von Rittern, die meistens von jedwedem Lehnsherren losgelöst sind. Dies ist für ärmere und weniger einflussreiche Ritter durchaus ein Anreiz, da in vielen Fällen der Orden für Ausrüstung, Verpflegung und Unterbringung des Ritters zahlt.

Bekannte Ritterorden:

 * Templerorden