Zwerge

Die Zwerge sind eine humanoide Rasse und nach den Elfen eine der ältesten heute noch existierenden. Sie sind kleiner, kräftiger und gedrungener als andere humanoide Rassen, obwohl die Orks ihnen vermutlich an Körperkraft gleichkommen. Sie sind geschickte Handwerker und Architekten, mit einer langen Tradition von Werten wie Mut und kämpferischen Fähigkeiten.

Allgemeines
Zwerge werden im Durchschnitt 1,50m groß, es gibt jedoch auch Individueen, die stark in die eine oder andere Richtung tendieren. Sie haben einen starken Bartwuchs und viele von ihnen stellen gerne einen prächtigen Bart zur Schau. Es sind nahezu alle denkbaren Haarfarben vertreten, von schwarz, über braun und blond, bis hin zu rot. Die meisten Zwerge haben braune Augen, es gibt jedoch einige wenige Personen mit blauen oder grünen Augen. Da die meisten Zwerge unter der Erde leben können sie besser im Dunkeln sehen als zum Beispiel Menschen oder Orks.

Zwerge können eine Lebensspanne von bis zu 1000 Jahren haben, wobei einige historische Persönlichkeiten sogar bis anderthalbtausend Jahre alt geworden sein sollen, doch sind diese Aussagen zumindest sehr zweifelhaft, da diese Personen ohnehin glorifiziert werden.

Die Bevölkerung der Zwerge war nie sehr groß, was unter anderem an der Clan-Struktur liegt. Zwerge bewahren sich Grolle und Zorn über Ereignisse etc. sehr lang. Daher sind manche Clans selbst nach Jahrhunderten noch verfeindet, obwohl der Grund dafür lange zurück liegt und Außenseitern marginal erscheinen mag. Desweiteren sind Zwerge, genau wie Elfen, nicht sehr fruchtbar. Dadurch werden nur wenige Kinder geboren, obwohl Zwerge doch fruchtbarer sind als Elfen.

Zwerge können keine Magie benutzen, besitzen aber von Natur aus eine natürliche Resistenz gegen diese. Prinzipiell sind sie sehr resistent gegen Schmerz, Verletzungen, Kälte oder Hitze. Auch Krankheiten oder Gift betreffen sie in etwas geringerem Umfang als Menschen.

Clan-System
Die Zwerge sind organisiert in Clans. Clans sind für gewöhnlich Familienverbände, mit mehreren Familie, Haupt- und Zweigfamilien, Dienern, Kriegern und so weiter. Meist wurden die Clans von einem sehr einflussreichen Zwerg gegründet, woraufhin seine Freunde, Anhänger und Verwandten ihm folgten. Oft haben alle Familien eines Clans dieselbe Abstammung. Zwar leben manche Clans in eigenen Siedlungen, doch gibt es größere Städte, in denen viele Clans nebeneinander leben. Ein Beispiel wäre das Königreich Karantorn, in dessen Hauptstadt Karandun sehr viel Clans leben. Die meisten Clans haben ihre eigenen Ahnen (siehe unten), die sie verehren.

Die Clans der Zwerge behandeln Unrecht und Verbrechen gegen ein Mitglied oft gegen ein Verbrechen gegen den ganzen Clan. Da sie lange leben werden solche Grolle nicht vergessen und häufig auch an künftige Generationen weitergegeben. Dies brachte Zwergen den Ruf ein nachtragend zu sein. So wie Grolle nicht vergessen werden, so werden Bündnisse nicht vergessen. Clans, die sich gegenseittige Freundschaft schwören bleiben oft Jahrhunderte, wenn nicht noch länger verbündet, bzw. befreundet.

In vielen Clans leben mehrere Gesellschaftsschichten, so haben Clans oft ihre eigenen Handwerker, Krieger, Adeligen und so weiter. Manche Clans jedoch spezialisieren sich auf etwas, zum Beispiel gibt es Clans, die nahezu ausschließlich aus Kriegern oder Schürfern bestehen.

Es ist bekannt, dass manche Clans anderen dienen. Dies kann geschehen, wenn ein Clan von einem anderen im Kampf besiegt wird, ein Mitglied einen neuen Clan gründet und der Clan aus dem er stammt Anspruch auf den neuen Clan erhebt, wenn ein Clan Schulden bei einem anderen hat und sich freiwillig in die Dienerschaft begibt, um diese Schuld zu tilgen.

In Kriegen und Auseinandersetzungen unter Clans greifen Zwergenkönige meist nicht ein. Sollten die Clans aber zu weit gehen, oder Personen zu Schaden kommen, die keinem der Clans angehören, so kann der König eingreifen.

Meist führt ein Fürst den Clan, beraten von den Ältesten. In seltenen Fällen führen die Ältesten den Clan ohne Fürst an der Spitze.

Bekannte Zwergen-Clans:
 * Clan Korgrim (stellt die Könige von Karantorn)
 * Clan Ortin (bekannt für seinen Isolationismus)

Glaube und Religion
Zwerge glauben nicht an die Götter von Elfen und Menschen, ebensowenig an die Titanen. Stattdessen glauben sie an ihre Ahnen, also mystifizierte, überhöhte Vorfahren. Einige sind abhängig vom Clan und speziell für diesen, andere jedoch werden den Zwergen unabhängig von Clan-Zugehörigkeit verehrt. Beispiele hierfür wären Korgrim Langbart, der Gründer des Königreiches Karantorn. Er ist der Urahn (d.h. Gründer) des Clans Korgrim und wird von diesem Clan besonders verehrt. Da er jedoch eine Heldengestalt der Zwerge ist verehren ihn auch Angehörige anderer Clans. Ein anderes Beispiel ist Ortin, einer von Korgrim Lanbarts Söhnen und Gründer des Clans Ortin. Er wird ausschließlich von seinem Clan verehrt.

Turniere und Zweikämpfe
Wenn eine Person oder ein Clan einen Groll hegt ist es möglich, dies in einem Zweikampf zu klären. Diese Zweikämpfe gehen entweder "bis zum ersten Blut", "bis zur Kampfünfähigkeit" oder "bis zum Tod". Diese Duelle werden vor Ort abgehalten, wo auch immer "vor Ort" gerade ist, oder in Arenen. Adelige dürfen Champions benennen, anstatt selbst zu kämpfen.

Es kann auch andere Gründe für solche Zweikämpfe geben. Manchmal wird auch entschieden ein ganzes Turnier abzuhalten.

Aufzugeben oder sogar zu fliehen wird der Person und eventuell, je nach Kontext, auch seiner Familie bzw. seinem Clan große Schande bringen.

Arten von Zweikämpfen/ Turnieren:
Die Sieger erhalten oft Ruhm und Ehre, vor Turnieren hingegen werden oft Preise festgelegt, die der Sieger erhält. Alternativ kann der Sieger auch Preise ablehnen und etwas anderes fordern. Manchmal wird dem stattgegeben. Bei Zweikämpfen wird sich meist vorher auf eine Belohnung etc. geeinigt.
 * Große Turniere: finden jährlich statt. Die Sieger erlangen große Ehre und werden behandelt wie Berühmtheiten unter den Zwergen. Insbesondere, falls sie mehr als eines dieser Turniere gewinnen sollten.
 * Ehren-Zweikampf: Diese Kämpfe finden statt, wenn die Ehre einer Person, oder beider beteiligter Personen herausgefordert wird. Dabei wird der Disput mit dem Kampf entschieden. Nach dem Ende des Kampfes daran festzuhalten gilt als verpönt und störrisch.
 * Gedächtnis-Turniere: Finden statt um das Andenken eines Verstorbenen zu ehren. Oft nach dem Tod eines Fürsten und immer nach dem Tod eines Königs.
 * Fest-Turniere: Um Anlässe zu feiern, beispielsweise Hochzeiten, Geburten o.ä.

Entstehung
(siehe Schöpfungsgeschichte)

Die Anfänge
Zu Beginn waren die Zwerge noch nicht gesellschaftlich strukturiert. Sie waren einzelne Individuen, die sich dann aber nach und nach zu Clans zusammenschlossen. Für eine ganze Weile lang lebten diese Clans nebeneinander und obwohl sie Handel miteinander trieben blieben sie meist für sich.

Schließlich wurden ein Mann durch Erbschaft zum neuen Fürsten eines namenlosen Clans: Korgrim Langbart. Mit Diplomatie, geschicktem Handel und gelegentlich auch gewaltsamen Auseinandersetzungen gelang es ihm mehrere Clans zu vereinigen. Je mehr Clans er vereinigte, desto mehr schlossen sich ihm freiwillig an. Am Anfang schuf er den "Clan-Rat", in welchem sich die Oberhäupter oder Abgesandte der einzelnen Clans trafen um gemeinsames Vorgehen zu besprechen. Schließlich beschloss der Clan-Rat, dass sie ein ganzes Reich gründen würden. Wenig überraschend war, dass Korgrim als Anführer des neuen Reiches fungieren sollte.

So schufen sie das Königreich Karantorn, dessen erster König Korgrim Langbart nun wurde.

Elfisch-Zwergischer Krieg
Es ist unbekannt, wann und wie zuerst der Kontakt zwischen Elfen und Zwergen stattfand. Feststeht jedoch, dass sie für eine Weile friedlich koexistierten. Die beiden Völker trieben Handel und es lebten sogar einige Zwerge in den Städten der Elfen.

Dann jedoch gab es einen Konflikt zwischen den beiden Völkern. Die eigentliche Auseinandersetzung war zunächst völlig unbedeutend, doch waren sie der Auslöser für weitaus zerstörerische Ereignisse. Es kam zum Krieg zwischen Elfen und Zwergen.

Der Krieg dauerte nicht lange, forderte dafür aber umso mehr Todesopfer. Viele Elfen und Zwerge starben, was besonders tragisch ist, wenn man die geringe Population beider Völker bedenkt. Die Elfen gewannen den Krieg und Korgrim Langbart, sowie sein ältester Sohn fielen in der Schlacht. Zwar wurde danach Frieden geschlossen, doch hegten beide Völker danach einen Groll gegeneinander. Besonders die Zwerge konnten die Demütigung der Niederlage nicht vergessen.

Nachkriegszeit
Nach dem Krieg hörten die Probleme der Zwerge jedoch nicht auf. Korgrim Langbart war ein starker König gewesen und hatte die Clans durch Willensstärke, Macht, Diplomatie und so weiter auf Linie gehalten. Sein mittlerer Sohn jedoch, Torvun, der nun sein Nachfolger wurde, besaß nicht dieselbe Stärke. Unter seiner Herrschaft rebellierten die Clanführer beinahe gegen den König, nahmen sich Freiheiten heraus, ohne, dass er sie daran hindern könnte und gewannen einiges an Autonomie. Schließlich dankte Torvun zugunsten seines Sohnes Bardun Korgrim ab.

Dieser war ein geschickter Diplomat und es gelang König Bardun schließlich die Macht der einzelnen Clans zu begrenzen und die Clanführer im Zaum zu halten. Dies gelang ihm, indem er Zölle erhob. Viele Clans brauchten den Handel untereinander, um ihren Reichtum zu erhalten, beziehungsweise überhaupt welchen zu erlangen. Die von Bardun drastisch durchgesetzten Zölle waren klug eingesetzt. Sie wechselten und betrafen verschiedenste Waren, sodass mal der eine Clan, mal der andere darunter litten. Dadurch wurden die Zölle von den Clans unterstützt, die gerade nicht darunter litten, damit sie so ihren Konkurrenten schaden konnten. Clans konnten den Zöllen aber auch weitestgehend entgehen, wenn sie sich selbst enger an die Krone banden. Durch diese quasi-Bestechung gelang es Bardun die Macht und Autorität der Krone vorübergehend zu stärken. Schließlich starb er, obwohl viele behaupteten, er wäre ermordet worden ließ sich dies nie beweisen. Nach außen hin verstarb er an einer Krankheit, es könnte aber auch Gift gewesen sein. Bis zu seinem Tod hatte Bardun sehr lange regiert, aber erst spät Kinder bekommen.

Sein Sohn wurde König und war zu diesem Zeitpunkt daher noch sehr jung. Er wurde als Korgrim II. gekrönt. Von Anfang an hatte der junge König es schwer, da die Clans nun versuchten ihren alten Einfluss zurückzuerlangen. Die Zölle von Bardun sorgten nun dafür, dass illegal gehandelt wurde, um den Zöllen zu entgehen. Korgrim II. war jedoch ein starker Kämpfer, er nahm an Turnieren teil, zeigte in Übungskämpfen sein Können und trank gelegentlich mit seinen Soldaten in den Kasernen. Dadurch war er sehr beliebt, besonders bei den Kriegern. Er signalisierte, dass er zu ihnen gehörte.

Rassenkriege
Die Rassenkriege waren ein blutige Epoche für die Zwerge. Lange kämpften sie gegen die Orks, mit wechselseitigem Erfolg. Dennoch gelang es Korgrim II. durch die Kriege seine Macht zu festigen. Er requirierte die Krieger der einzelnen Clans mit Verweis auf die Bedrohung durch die Orks und die Notwendigkeit einer geeinten Armee. Dadurch, dass er den Clans effektiv ihre Krieger wegnahm und sie in die Armee der Zwerge eingliederte, hatten die Clans keine andere Wahl, als sich zu beugen.

Der orkische Kriegsherr Zargor übernahm schließlich die Kontrolle über eine gewaltige Horde und griff die Hauptstadt von Karandun an. Nur mit der Hilfe der Menschen gelang es den Zwergen diese Belagerung aufzuheben. Daraufhin schlossen die beiden Völker ein Bündnis und danach auch mit den Elfen. Diese Allianz sorgte für viel Unmut, doch der König setzte sich durch. Gemeinsam besiegten sie die Orks, welche daraufhin in die Drachenschwanzberge flohen. Auch die Menschen zogen sich zurück und ließen sich in einem Land nieder, dass sie Talsung tauften.

Die Allianz zwischen Elfen und Zwergen zerbrach ebenfalls und alte Konflikte flammten wieder auf, doch es gelang den Königen Korgrim II. und Oberon die Ruhe wiederherzustellen und Frieden zu schließen.

Nach den Rassenkriegen regierte Korgrim II. noch lange, bis nach dem Fall der Eldar und dem Beginn des Dunklen Zeitalters.